Vitaminas para niños: ¿Los niños saludables necesitan suplementos?
Si crees en los anuncios y los cuentos de descuentos vitaminas, todos los niños necesitan una vitamina diaria de los Picapiedra o del osito de goma. ¿Pero es verdad?
No necesariamente así, concuerdan los expertos. Idealmente, los niños deben obtener sus vitaminas de una dieta sana y equilibrada que incluya:
- Leche y productos lácteos como queso y yogur.
- Un montón de frutas frescas y verduras de hoja verde
- Proteínas como pollo, pescado, carne y huevos.
- Granos integrales como avena cortada en acero y arroz integral
¿Qué niños necesitan suplementos vitamínicos?
Dada la realidad de los padres con poco tiempo, esas comidas completas y caseras no siempre son posibles. Es por eso que los pediatras pueden recomendar un suplemento multivitamínico o mineral diario para:
- Niños que no comen comidas regulares y bien balanceadas hechas con alimentos frescos e integrales
- Comedores quisquillosos que simplemente no comen lo suficiente
- Niños con condiciones médicas crónicas como asma o problemas digestivos, especialmente si están tomando medicamentos. (Asegúrese de hablar con el médico de su hijo antes de comenzar un suplemento si su hijo está tomando medicamentos).
- Niños que comen mucha comida rápida, comida preparada y comida procesada
- Niños con una dieta vegetariana o vegana (es posible que necesiten un suplemento de hierro), una dieta sin lácteos (es posible que necesiten un suplemento de calcio) u otra dieta restringida
- Niños que beben muchos refrescos carbonatados, que pueden filtrar vitaminas y minerales de sus cuerpos.
Las seis mejores vitaminas y minerales para niños
En la sopa de letras de vitaminas y minerales, algunos se destacan como críticos para los niños en crecimiento.
La vitamina A. Promueve el crecimiento y desarrollo normales; reparación de tejidos y huesos; y piel, ojos y respuestas inmunitarias saludables. Buenas fuentes incluyen la leche, el queso, los huevos y las verduras de color amarillo a naranja, como las zanahorias, el ñame y la calabaza.
Vitamina B. La familia de vitaminas B (B2, B3, B6 y B12) ayuda al metabolismo, a la producción de energía y a la salud del sistema circulatorio y nervioso. Buenas fuentes incluyen carne, pollo, pescado, nueces, huevos, leche, queso, frijoles y soya.
Promueve la salud de los músculos, el tejido conectivo y la piel. Buenas fuentes incluyen frutas cítricas, fresas, kiwi, tomates y vegetales verdes como el brócoli.
Promueve la formación de huesos y dientes y ayuda al cuerpo a absorber el calcio. Buenas fuentes incluyen la leche y los pescados grasos como el salmón y la caballa. La mejor fuente de vitamina D es la luz solar.
El calcio ayuda a formar huesos fuertes a medida que el niño crece. Buenas fuentes incluyen leche, queso, yogur, tofu y jugo de naranja fortificado con calcio.
El hierro desarrolla los músculos y es esencial para la salud de los glóbulos rojos. La deficiencia de hierro es un riesgo en la adolescencia, especialmente para las niñas una vez que comienzan a menstruar. Buenas fuentes incluyen carne de res y otras carnes rojas, pavo, cerdo, espinacas, frijoles y ciruelas pasas.
Las megavitaminas (grandes dosis de vitaminas) no son una buena idea para los niños. Las vitaminas liposolubles (vitaminas A, D, E y K) pueden ser tóxicas si los niños las toman en exceso. Ídem con el hierro. Sus hijos pueden obtener demasiado de algo bueno.
Busque alimentos frescos para obtener las mejores vitaminas
Los niños sanos obtienen su mejor comienzo con lo que pones en tu carrito de compras.
Una buena nutrición comienza sirviendo una amplia variedad de alimentos enteros y frescos tanto como sea posible. Eso es mucho mejor que servir comida rápida y esperar que tomar una vitamina para niños deshaga cualquier alimento no nutricional.
Encontrará la mayor cantidad de vitaminas y minerales en alimentos ricos en carbohidratos y proteínas (en lugar de grasas). Con mucho, los alimentos más ricos en vitaminas de todos son las frutas y verduras frescas.
Para darles a los niños más vitaminas, busque más variedad, no simplemente más alimentos.
Hoy en día, el doble de niños tienen sobrepeso que hace solo 2 décadas, así que use porciones de alimentos para niños, que son de un cuarto a un tercio del tamaño de las porciones de adultos.
Distribuya la variedad de alimentos en varias comidas pequeñas y refrigerios a lo largo del día. Si su hijo no come un alimento en particular durante algunos días, como verduras, no se preocupe.
Pero vuelva a introducir esos alimentos uno o dos días después, tal vez preparados de una manera diferente. Las “huelgas de comida” de los niños generalmente terminan solas.
Vitaminas y Niños Saludables: Cinco Consejos
Si le das vitaminas a tus hijos, sigue estos consejos:
- Guarde las vitaminas, fuera del alcance de los niños, para que no las traten como dulces.
- Trate de no pelear con sus hijos por la comida ni use los postres como un soborno para “limpiar su plato”. En su lugar, dele a su hijo una vitamina masticable después de la comida. Las vitaminas liposolubles solo se pueden absorber con los alimentos.
- Si su hijo está tomando algún medicamento, asegúrese de preguntarle al médico de su hijo acerca de cualquier interacción de medicamentos con ciertas vitaminas o minerales. Entonces el suplemento no aumentará ni disminuirá la dosis del medicamento.
- Pruebe con una vitamina masticable si su hijo no quiere tomar una pastilla o un suplemento líquido.
- Considere esperar hasta que el niño cumpla 4 años para comenzar a darle un suplemento multivitamínico, a menos que el médico de su hijo sugiera lo contrario.
Una buena nutrición juega un papel en el aprendizaje y desarrollo de su hijo. Entonces, en lugar de depender de los personajes de dibujos animados que venden suplementos y los descuentos vitaminas, comprométase a alimentar a sus hijos con una variedad de alimentos saludables.
