Los tamales son un clásico dentro de la comida mexicana y todos los que alguna vez hayan visitado la ciudad de México los conoce. Ya sea que estén rellenos de pollo, res o puerco, los tamales están dentro de los menús mexicanos. Lo creas o no, hay evidencia de que los tamales desde hace 10,000 años. Hoy te cuento mas del origen de este platillo
¿De dónde viene la palabra tamal?
Tamal viene de la palabra tamalli en el idioma azteca náhuatl, y literalmente significa comida envuelta. Si bien no hay demasiada evidencia escrita de tamales en la historia antigua, los jeroglíficos han llenado los espacios en blanco. Según estos antiguos pergaminos, los tamales que hacían los tolmecas y olmecas eran los mismos tamales que hacemos hoy
Adoptado por los aztecas
A medida que los tolmecas y los olmecas fueron conquistados por las civilizaciones aztecas y mayas, también adoptaron sus recetas. Y así, la cultura del tamal saltó y se convirtió en parte de la vida cotidiana de estas otras dos culturas.
Los aztecas estaban tan fascinados con esta comida que comenzaron a realizar festivales de tamales y rituales de una semana de duración, todos relacionados con comer tamales.
En la década de 1550, los aztecas trataron a los españoles visitantes sirviéndoles tamales, lo cual fue un movimiento bastante inteligente para las buenas relaciones diplomáticas.
Tamales: ¿la versión antigua de comida para llevar?
En los días prehistóricos de Mesoamérica, los guerreros y cazadores llevaban tamales con ellos en viajes largos y viajes de caza. El hecho de que los tamales estuvieran envueltos de manera tan segura los hacía ideales para empacar junto a las lanzas y los cuchillos de caza.
Sus envolturas únicas también les permitían calentarse antes de comerse. Así nació la humilde comida para llevar, lo que ahora ha escalado a que existan los pedidos a través de wow y otras opciones por internet. Antes hasta el empaque de la comida era desechable y ecológico.
Comida de celebración
Históricamente, los tamales han sido parte de los menús de ocasiones especiales para fiestas y rituales como el Día de Muertos, Navidad, Año Nuevo o cualquier otra celebración familiar. Probablemente esto no se deba a que sean tan especiales, sino a la cantidad de trabajo que implica hacerlos.
La misión de cocinar tamales
Hacer tamales en casa es una misión tan grande que no es raro que toda la familia se involucre. Todos se juntan para hacer los rellenos y la masa. Extienden la masa, agregan el relleno y doblan los tamales. Después de llenarlos y doblarlos, los tamales se cuecen al vapor y se comen. No es raro que se hagan cientos de tamales a la vez para llevar a casa y compartir.
Tamales en el pasado
Los tamales a la antigua eran bastante aventureros. Mientras que los tamales de hoy en día generalmente se hacen con carne de cerdo, res o pollo, envueltos en masa de maíz y cocidos al vapor en una hoja de maíz, los tamales al estilo antiguo eran mucho más atrevidos.
Los rellenos variaban e incluían cualquier cosa, desde carne, verduras, mariscos o incluso frutas y nueces. No todos usaban masa de masa de maíz, pero algunos usaban arroz o frijoles triturados. Los envoltorios también variaban. En lugar de hojas de maíz, algunos usaban plátano, aguacate u otras hojas no tóxicas.
